Zusammenfassung
Die Epiphanie, gefeiert am 6. Januar, gedenkt der Offenbarung Jesu Christi als Messias für die Heiden, symbolisiert durch den Besuch der Weisen – traditionell als Heilige Drei Könige bekannt – mit ihren Gaben Gold, Weihrauch und Myrrhe. Dieses Fest fügt sich nahtlos in das christliche Glaubensbekenntnis ein, insbesondere das Nizänische und Apostolische Glaubensbekenntnis, und bekräftigt die Inkarnation, Königtum, Priestertum und opfermäßigen Tod Christi als zentral für die Heilsgeschichte. Die Gaben tragen vielschichtige Symbolik: Gold für Königswürde, Weihrauch für Göttlichkeit und Anbetung, Myrrhe für Leiden und Begräbnis, die Jesu Lebensmission vorwegnehmend. Duftende Öle wie Weihrauch und Myrrhe, geschätzt in antiken Ritualen und Medizin, unterstreichen Themen der Weihe und Heilung und verbinden das Geschenk der Könige mit breiteren biblischen Motiven der Salbung und Erlösung.
Die Biblische Grundlage: Die Weisen im Matthäusevangelium
Der Bericht stammt ausschließlich aus Matthäus 2,1-12, wo „Sterndeuter aus dem Osten“ nach Jesu Geburt in Jerusalem eintreffen, geleitet von einem Stern. Diese Astrologen oder Gelehrten fragen nach dem „König der Juden“, was Herodes alarmiert und zum Kindermord führt. Göttlich gewarnt, finden sie das Kind in Bethlehem, beten es an und überreichen Schätze, bevor sie heimlich abreisen. Die Bibel spezifiziert weder ihre Zahl – aus den Gaben auf drei geschlossen – noch ihr Königtum; spätere Tradition erhebt sie zu Königen, die Völker der Welt repräsentierend, die Christus anbeten.
Dieses Erzählung erfüllt Jesaja 60,3 („Völker werden zu deinem Licht kommen“) und Psalm 72,10-11 (Könige bringen Gaben), die universale Erlösung betonend. Die Reise der Weisen kontrastiert Herodes' Tyrannei und hebt Christi friedliches Königtum und die Aufnahme der Heiden hervor, entscheidend gegen jüdische Exklusivität im frühen Christentum.
Epiphanie in Christlicher Tradition und Liturgie
Epiphanie, vom Griechischen epiphaneia („Offenbarung“), markiert Christi „Scheinen“. Westliche Kirchen fokussieren auf die Weisen; Ostorthodoxe betonen Jesu Taufe, die Trinität offenbarend – Stimme des Vaters, Eintauchen des Sohnes, Taube des Geistes – im Einklang mit nizänischen Formulierungen. Zwölf Tage nach Weihnachten gefeiert, schließt sie die Festzeit mit Haussegnungen (gekreidete Türen: 20+C+M+B+25, anrufend Kaspar, Melchior, Balthasar) und Königskuchen mit Bohne für den „König“ ab.
Liturgisch verbinden Lesungen Matthäus 2 mit Jesaja 60 und Epheser 3,2-6, verkündend Heiden als Miterben. Prozessionen und Sternsegnungen rufen die Pilgerfahrt der Weisen wach, Epiphanie als fortwährende Offenbarung durch Sakramente verstärkend.
Einbindung in die Christlichen Glaubensbekenntnisse
Epiphanie verkörpert credale Wahrheiten. Das Apostolische Bekenntnis bekennt „geboren von der Jungfrau Maria, gelitten unter Pontius Pilatus“, Inkarnation mit Passion verknüpfend – widergespiegelt in den Gaben. Das Nizänische Bekenntnis (381 n. Chr.), gegen Arianismus kämpfend, erklärt Christus „gezeugt, nicht geschaffen, wahrer Gott vom wahren Gott“, „Fleisch geworden durch den Heiligen Geist“, „gekreuzigt... für uns“, Epiphanie-Königtum mit trinitarischer Göttlichkeit und Sühne verbindend.
Die Anbetung der Weisen manifestiert das „eine heilige katholische und apostolische Kirche“ des Bekenntnisses, Heidenaufnahme vorwegnehmend (nizänisch „ein Taufe zur Vergebung der Sünden“). Ihre Gaben symbolisieren credal artikulierte Ämter: König (Gold), Priester (Weihrauch), Prophet/Leidender (Myrrhe), erfüllend Hebräer 1,8-9 (gesalbt über Gleiche).
| Creed | Key Epiphany-Relevant Affirmations | Link to Three Kings |
| Apostles' Creed | "Born of the Virgin Mary"; "suffered under Pontius Pilate, was crucified, died, and was buried" | Incarnation (Magi adore infant); Passion (myrrh foreshadows burial) |
| Nicene Creed | "For us and for our salvation he came down from heaven... became man"; "king of kings" implied in lordship | Divinity revealed to Gentiles (Magi as firstfruits); Trinitarian baptism parallel |
Diese Tabelle zeigt credale MECE-Abdeckung: Inkarnation, Sendung, Passion – belebt durch Epiphanie.
Die Gaben: Symbolik und Tiefen-Theologie
Die Triade – Gold, Weihrauch, Myrrhe – überschreitet Reichtum, Jesu Rollen prophezeiend nach Psalm 72 und Jesaja 11.
- Gold: Symbolisiert Königtum, Souveränität. Dem wahren Erdkönig dargebracht, verwirft es Herodes' Krone, Jesus als davidischen Erben bekräftigend (Lukas 1,32-33). Wirtschaftlich finanzierte Gold die Flucht nach Ägypten (Matthäus 2,13-15).
- Weihrouch: Duftende Harz verbrannt im Kult (2. Mose 30,34), Priestertum und Göttlichkeit andeutend. Im Tempeldienst verwendet, weiht es Jesus zum ewigen Hohepriester (Hebräer 7,25), vermittelnd durch Gebets „Duft“ (Offenbarung 8,3-4).
- Myrrhe: Bittere Harz zum Einbalsamieren (Johannes 19,39), Kreuzigung und Begräbnis vorwegnehmend. Paradox das lebende Kind salbend, ruft sie den leidenden Knecht (Jesaja 53) auf, prophetische Wahrheit bis zum Tod.
Diese Gaben, ein Königsvermächtnis kostend, bezeugen Erkenntnis: Weisen erkennen Göttlichkeit inmitten Demut, Glaubensreaktion modellierend. .
| Gabe | Material Origin | Primary Symbolism | Biblical/Theological Tie | Practical Use |
| Gold | Mined metal | Kingship, wealth | King of Jews (Matthew 2:2); Psalm 72:15 | Funded flight to Egypt |
| Weihrauch | Boswellia resin (Arabia/Africa) | Divinity, worship | Priest (Exodus 30); Prayer incense (Rev 5:8) | Temple offerings |
| Myrrhz | Commiphora resin (Somalia/Arabia) | Death, anointing | Burial (John 19:39); Suffering (Mark 15:23) | Embalming, pain relief |
Die Drei Könige: Identität, Namen und Repräsentative Symbolik
Biblisch namenlos, weist Tradition Kaspar (Afrika, Gold), Melchior (Europa, Weihrauch), Balthasar (Asien, Myrrhe) zu – drei Kontinente, rassische Vielfalt, Universalität verkörpernd. Mittelalterliche Legenden machen sie zu persischen zoroastrischen Priestern (magoi), Alter 12, 30, 60 (Lebensphasen), in Kölns Dom begraben (Helenas Fund, 326 n. Chr.).
Symbolisch stehen sie für bekehrte Heiden, Intellekt vor Offenbarung weichend (Stern als Glaubenslicht), Reichtum im Evangelisdienst. Bergers (arme Juden) kontrastierend, zeigen sie Erlösungsumfang.
Aromaten, Öle und Heilige Bedeutung
Weihrauch (Olibanum) und Myrrhe, oleoharzige Gummis aus Wüstenbäumen, sickern bei Einschnitten aus – Christi durchbohrte Seite evocierend (Johannes 19,34). Antik linderten Weihrauch Entzündungen, stützten Atmung; Myrrhe heilte Wunden, linderte Schmerz (Markus 15,23 Jesus angeboten). Ägypter mumifizierten mit Myrrhe, Kohl aus Weihrauch für Augen; Juden in Reinigungsölen (2. Mose 30,23-25).
Königen zugeschrieben, salbten diese „Wüstentränen“ Tempel, Salbungen (Psalm 45,8, Messiasgewänder duften nach Myrrhe), prophetisch den Räucheraltar parfümierend (Hebräer 9,4). Epiphanie-Segnungen integrieren sie, Gebete aufsteigend symbolisierend (Psalm 141,2). Heute beleben Ätherische Öle therapeutische Überlieferung, biblisch auf Christi heilende Sühnung hinweisend.
Ihre Seltenheit (Rotes-Meer-Handel) steigerte Wert, Spiegel der „Perle großen Werts“ (Matthäus 13,46).
Theologische Implikationen und Moderne Feier
Epiphanie proklamiert credales Herz: Gott offenbart, Erlöserkönig für alle Völker. Gabentypologie – Königtum, Anbetung, Opfer – kristallisiert Inkarnationszweck, mahnt zu Reaktion: Anbetung statt Rivalität (Herodes). In pluraler Welt modellieren Weisen Wahrheitssuche über Kulturen.
Heute spanischer Roscón, lateinamerikanische Umzüge, orthodoxe Taufen erhalten Vitalität, Konsumismus mit opferndem Geben herausfordernd. In credalen Erneuerungen lädt Epiphanie zur Wiederbegegnung mit offenbartem Christus ein.
Dies Fest, Advent-Weihnachten krönend, treibt zur Passionszeit, Myrrhe am Kalvarienberg erfüllt – Goldes Reich ewig, Weihrauchlob unendlich.